Ilu Polaków mieszka w Illinois?

Według danych American Community Survey 2024 około 769 227 mieszkańców Illinois deklaruje polskie pochodzenie.

Stan liczy około 12,7 mln mieszkańców, co oznacza, że polskie korzenie deklaruje około 6,1 proc. populacji Illinois.

To nie oznacza jednak, że 769 tys. osób urodziło się w Polsce. Dane dotyczą kategorii ancestry, czyli deklarowanego pochodzenia.

Illinois ma drugą największą Polonię w USA

Pod względem liczby mieszkańców deklarujących polskie pochodzenie Illinois zajmuje drugie miejsce w Stanach Zjednoczonych.

Różnica pomiędzy Nowym Jorkiem a Illinois wynosi zaledwie około 6 tysięcy osób.

Illinois pozostaje więc jednym z absolutnie najważniejszych centrów amerykańskiej Polonii.

W których hrabstwach Illinois mieszka najwięcej Polaków?

Dane dla hrabstw pokazują bardzo wyraźną koncentrację Polonii w północno-wschodnim Illinois.

Aż 84% Polonii Illinois mieszka w regionie Chicago

Gdy zsumujemy sześć kluczowych hrabstw metropolii Chicago:

• Cook,
• DuPage,
• Will,
• Lake,
• Kane,
• McHenry,

otrzymujemy około 647 779 osób polskiego pochodzenia.

To około 84 proc. całej populacji polskiego pochodzenia w Illinois.

Największe skupiska Polaków w miastach Illinois

Jeśli spojrzymy na konkretne miejscowości, Chicago zdecydowanie dominuje.

W następnej grupie znajdują się m.in. Aurora, Park Ridge, Palatine, Downers Grove, Homer Glen, Elk Grove Village, Bartlett, Palos Hills i Roselle.

Polonia poza Chicago – gdzie jeszcze mieszka dużo Polaków?

Choć Chicagoland zdecydowanie dominuje, polskie korzenie są widoczne także w innych częściach Illinois.

Polacy mieszkają nie tylko w wielkich miastach

Dane Census pokazują, że polskie pochodzenie jest obecne praktycznie w całym Illinois.

W niektórych mniejszych miejscowościach liczba mieszkańców polskiego pochodzenia nie jest ogromna, ale stanowią oni bardzo znaczącą część lokalnej społeczności.

Dobrym przykładem są podchicagowskie Palos Hills, Norridge, Roselle, Homer Glen czy Lemont, gdzie udział mieszkańców polskiego pochodzenia jest wyjątkowo wysoki.

Dlatego analizując Polonię, warto patrzeć zarówno na liczbę osób, jak i ich udział procentowy w populacji miejscowości.

Dlaczego Illinois stało się tak polskim stanem?

Według Encyclopedia of Chicago przed wojną secesyjną w Chicago mieszkało około 500 Polaków.

Do 1930 roku polscy emigranci i ich dzieci stali się największą grupą etniczną w Chicago, zastępując pod tym względem Niemców.

Kolejne fale emigracji – po II wojnie światowej, emigracja solidarnościowa w latach 80. i emigracja po 1989 roku – utrzymywały ogromne znaczenie Illinois dla Polonii.

Polonia przeniosła się z Chicago na przedmieścia

Przez dziesięciolecia symbolem Polonii były zwarte polskie dzielnice Chicago.

Z czasem kolejne pokolenia zaczęły jednak przenosić się dalej od centrum.

Najpierw polska społeczność przesuwała się na Northwest Side, a później coraz mocniej na przedmieścia.

Dlatego dzisiejsza mapa Polonii w Illinois wygląda zupełnie inaczej niż sto, pięćdziesiąt czy nawet trzydzieści lat temu.

Duże skupiska znajdują się dziś m.in. w:

• Arlington Heights,
• Naperville,
• Schaumburg,
• Des Plaines,
• Mount Prospect,
• Palatine,
• Orland Park,
• Oak Lawn,
• Tinley Park,
• Park Ridge.

Czy liczba osób polskiego pochodzenia w Illinois maleje?

Dane pokazują, że liczba mieszkańców Illinois deklarujących polskie pochodzenie jest dziś niższa niż kilkanaście lat temu.

Według porównań ACS populacja ta jest około 21 proc. niższa niż w 2010 roku.

Nie oznacza to jednak, że jedna piąta Polonii po prostu wyjechała.

Na zmianę mogą wpływać jednocześnie:

• migracja do innych stanów,
• starzenie się wcześniejszych pokoleń,
• mniejsza emigracja z Polski,
• małżeństwa mieszane,
• zmiana sposobu deklarowania pochodzenia,
• różnice metodologiczne i margines błędu ACS.

Illinois nadal pozostaje jednym z najważniejszych miejsc Polonii

Blisko 770 tysięcy mieszkańców polskiego pochodzenia sprawia, że Illinois nadal zajmuje wyjątkowe miejsce na mapie amerykańskiej Polonii.

Chicago pozostaje historycznym i demograficznym centrum, ale współczesna polska społeczność obejmuje już dziesiątki miejscowości i wiele hrabstw.

To właśnie połączenie historii, ogromnej liczby mieszkańców polskiego pochodzenia, polskich instytucji, firm, szkół, parafii i mediów sprawia, że Illinois nadal jest jednym z najbardziej „polskich” stanów Ameryki.

Najczęściej zadawane pytania