Prezydent Donald Trump, członkowie Kongresu oraz światowi przywódcy żegnają we wtorek senatora Lindseya Grahama — wpływowego polityka i zdecydowanego zwolennika aktywnej polityki zagranicznej, którego nagła śmierć w wieku 71 lat wstrząsnęła Waszyngtonem i odbiła się szerokim echem na świecie.
Dwudniowe uroczystości rozpoczęły się we wtorek rano, gdy przykryta amerykańską flagą trumna Grahama przybyła na Kapitol. W rotundzie zorganizowano specjalną ceremonię, będącą jego ostatnią wizytą w budynku, w którym pracował przez ponad trzy dekady.
W uznaniu wieloletniej służby wojskowej senatora jego trumnę po schodach Kapitolu wniosła wojskowa asysta honorowa. Graham służył jako prawnik wojskowy JAG w siłach powietrznych, a w 2015 roku przeszedł na emeryturę z rezerwy U.S. Air Force w stopniu pułkownika.
W rotundzie zgromadzili się obecni i byli senatorowie, członkowie administracji, pracownicy Grahama oraz jego rodzina. Hołd oddali mu między innymi byli senatorowie Rob Portman, Richard Burr, Jeff Flake i Pat Toomey, a także gubernator New Hampshire Kelly Ayotte.
Wiceprezydent JD Vance wspominał Grahama jako człowieka niezwykle dowcipnego, który potrafił nawiązywać kontakt zarówno z najważniejszymi przywódcami, jak i szeregowymi pracownikami Kapitolu.
„Lindsey Graham kochał ludzi ze wszystkich środowisk. Interesowali go kelnerzy w senackiej stołówce, osoby przygotowujące posiłki, najmłodsi pracownicy zatrudnieni zaledwie kilka dni wcześniej, ale oczywiście także przywódcy naszego kraju” — powiedział Vance. „Interesowali go ludzie, ponieważ naprawdę ich kochał”.
W uroczystości uczestniczyli również były kongresmen z Karoliny Południowej Trey Gowdy, pełniący obowiązki prokuratora generalnego Todd Blanche, sekretarz bezpieczeństwa krajowego Markwayne Mullin oraz dyrektor Biura Zarządzania i Budżetu Białego Domu Russell Vought.
Lider większości republikańskiej w Senacie John Thune powiedział, że trudno uwierzyć, iż Graham po raz ostatni opuszcza Kapitol.
„Lindsey był niezwykle ważną postacią w Senacie i na arenie międzynarodowej. Zostanie zapamiętany jako senator i mąż stanu, ale ja przede wszystkim zapamiętam go jako przyjaciela” — powiedział Thune.
Siostra senatora i jego jedyne rodzeństwo, Darline Graham, która została wyznaczona na jego następczynię w Senacie, ze łzami podeszła samotnie do trumny i położyła na niej dłoń. Następnie dołączyli do niej członkowie rodziny, przedstawiciele administracji Trumpa, senatorowie oraz pracownicy Senatu.
Po ceremonii na Kapitolu trumna Grahama zostanie przewieziona do Katedry Narodowej w Waszyngtonie, gdzie o godzinie 14:00 czasu wschodniego odbędzie się zamknięte nabożeństwo pogrzebowe. Obie uroczystości będą transmitowane w internecie.
Donald Trump ma wygłosić przemówienie podczas pogrzebu. W nabożeństwie wezmą udział członkowie administracji, przedstawiciele Kongresu i wojska oraz zagraniczni przywódcy, którzy postrzegali Grahama jako ważnego sojusznika w sprawach bezpieczeństwa i polityki zagranicznej, w tym premier Izraela Benjamin Netanjahu i prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski.
Obecna będzie również senator Darline Graham, która została zaprzysiężona na miejsce swojego brata i zamierza ubiegać się o pełną kadencję w prawyborach zaplanowanych na 11 sierpnia.
Uroczystości będą kontynuowane w środę rano przed siedzibą władz Karoliny Południowej. Trumna Grahama zostanie przewieziona wojskowym, konnym wozem pogrzebowym, a następnie odbędzie się przelot myśliwców F-16, upamiętniający jego ponad trzy dekady służby w siłach powietrznych i rezerwie.
Publiczne nabożeństwo pogrzebowe odbędzie się w First Baptist Church w Columbii. Prywatny pochówek rodzinny zaplanowano w okręgu Pickens, gdzie Lindsey Graham urodził się i dorastał.
Dodaj komentarz