Federalny sąd w stanie Minnesota skazał Aimee Bock — uznawaną za główną organizatorkę gigantycznego przekrętu związanego z programem żywieniowym „Feeding Our Future” — na ponad 41 lat więzienia. Kobieta otrzymała wyrok 500 miesięcy pozbawienia wolności oraz nakaz zwrotu niemal 243 milionów dolarów rządowi federalnemu.
Sprawa została określona przez prokuraturę jako największe oszustwo pandemiczne w historii Stanów Zjednoczonych. Według śledczych pieniądze przeznaczone na wyżywienie głodnych dzieci podczas pandemii COVID-19 były masowo wyprowadzane przez siatkę osób i fikcyjnych organizacji.
Prokurator federalna Rebeca Kline podczas rozprawy podkreśliła, że Bock nie była jedynie biernym uczestnikiem procederu.
„Aimee Bock nie brała udziału w oszustwie — ona je organizowała i na nim zarabiała.”
Ława przysięgłych już w ubiegłym roku uznała ją za winną wielu przestępstw, w tym spisku w celu popełnienia oszustwa elektronicznego oraz korupcji programów federalnych.
Zdaniem śledczych cały proceder polegał na składaniu fałszywych dokumentów dotyczących posiłków rzekomo wydawanych dzieciom. W rzeczywistości ogromna część tych posiłków nigdy nie istniała, a pieniądze trafiały do prywatnych kieszeni.
Adwokat Bock, Kenneth Udoibok, próbował przekonywać sąd, że jego klientka nie działała z pełną świadomością przestępczego procederu.
Według niego była to raczej „sprawa rażącego zaniedbania”, a sama Bock miała wierzyć, że pomaga określonym społecznościom uzyskać dostęp do programu i „stać się dobrymi obywatelami”.
Sędzia nie podzielił jednak tej argumentacji. W uzasadnieniu wyroku stwierdził, że Bock pełniła rolę „strażnika systemu” i odegrała kluczową rolę w planowaniu całego schematu. Dodatkowo sąd uznał, że podczas procesu kobieta składała fałszywe zeznania.
Sama Aimee Bock podczas rozprawy próbowała okazać skruchę.
„Nie mam słów, by wyrazić, jak okropnie się czuję. Wiem, że jestem odpowiedzialna. Nigdy nie próbowałam zrzucać odpowiedzialności na innych.”
Dodała również, że żałuje, iż nie „zatrzymała pewnych rzeczy wcześniej”.
Prokuratura zwróciła także uwagę na zachowanie Bock już po aresztowaniu. Według dokumentów sądowych miała wykorzystywać nagrywane rozmowy telefoniczne z więzienia, aby instruować swojego syna do przekazywania dokumentów związanych ze sprawą politykom i mediom.
Część tych materiałów miała zawierać chronione informacje dotyczące świadków.
Sędzia określił te działania jako „naprawdę niepokojące”.
Sprawa „Feeding Our Future” objęła dziesiątki osób. Wielu uczestników procederu zostało już wcześniej skazanych lub przyznało się do winy.
Prokuratura podkreśla, że skandal wyrządził ogromne szkody wizerunkowe i finansowe dla stanu Minnesota.
Jak powiedziała prokurator Kline:
„Stan Minnesota nigdy nie będzie już taki sam z powodu działań Bock.”
Dodaj komentarz